Merkmale und Bedeutung der Mistel, eines der Symbole der Liebe schlechthin
Die Mistel ist ein buschiger immergrüner oder halbimmergrüner Strauch, der auf Obstbäumen wie Apfel- oder Birnbäumen wächst und in Amerika und Europa heimisch ist. Die Pflanze kann eine beachtliche Höhe erreichen und zeichnet sich durch ihre ovalen, gelbgrünen Blätter aus, die im Winter an den kahlen Ästen der Wirtspflanzen zu sehen sind. Die Früchte reifen genau in der Zeit zwischen Herbst und Winter und füllen die Zweige mit den typischen Beeren, die erst weiß und dann orange sind.
Mit ihrer eleganten Schönheit und den grünen, beerenbehangenen Zweigen ist sie einer der unbestrittenen Protagonisten des Weihnachtsfestes. Ihren Namen verdankt sie der zähflüssigen Flüssigkeit, die in ihren Beeren enthalten ist, und man findet sie an Türen und Fenstern, aber auch an den Decken von Wohnzimmern, Geschäften, Büros und ganz allgemein an jedem festlichen Ort.
Diese Pflanze ist seit jeher mit zahlreichen Traditionen und Legenden verbunden, da sie eines der Symbole der Liebe schlechthin darstellt und uns während der Weihnachtsfeiertage als Symbol des Glücks begleitet. Aber woher kommen diese Traditionen und warum? Wir erklären es im Folgenden.
Ein wenig Geschichte
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In der Antike war die Mistel eine heilige Pflanze, da sie in den Bäumen schwebend wächst und somit auf halbem Weg zwischen Himmel und Erde steht. Griechen, Kelten und Germanen hielten sie daher für eine göttliche Pflanze, während sie im Mittelalter als Schutzamulett gegen Dämonen, Geister, böse Geister und Hexen verwendet wurde. Ein Teil dieses traditionellen Schutzes hat sich bis in die heutige Zeit erhalten, und zwar in der Tradition, die Mistel in der Weihnachtszeit an Balken, Decken, Türen und Fenstern aufzuhängen, um das Glück zu beschwören.
Die Tradition, die die Mistel mit der Liebe in Verbindung bringt, stammt aus der nordischen Mythologie, in der sie eine Schlüsselrolle beim Untergang des Königreichs Asgard spielt. In der Mythologie erfährt Freya nämlich, dass ihr Sohn Loki ihren Bruder Balder töten will, und um dies zu verhindern, bittet sie alle Tiere und Pflanzen, ihren großzügigen Sohn zu beschützen. Dabei vergisst sie die Mistel, aus der der böse Loki einen vergifteten Pfeil herstellen kann, um seinen Plan auszuführen. Freyas Tränen verwandelten sich in die Beeren dieser Pflanze, und nach der anerkanntesten Version des Mythos erklärte die Göttin diese Pflanze zum Symbol der Liebe und versprach, jeden zu küssen, der unter ihr steht.
Warum küssen wir uns unter dem Mistelzweig?
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Um die Tradition des Kusses unter dem Mistelzweig zur Weihnachtszeit ranken sich also viele Legenden. Während die nordische Mythologie und die mittelalterlichen Bräuche sicherlich eine wichtige Rolle bei der Entstehung dieses Brauchs gespielt haben, darf man nicht vergessen, dass jede Kultur ihre eigene Geschichte hat.
Die alten Römer zum Beispiel glaubten, dass die Mistel ein Symbol der Fruchtbarkeit sei, und nutzten den Kuss unter dieser Pflanze als versöhnlichen Moment im Hochzeitsritual, während in den angelsächsischen Ländern diese Tradition in der viktorianischen Zeit als Vorwand für junge Paare diente, um den strengen Regeln der damaligen Zeit zu entkommen und sich besser kennen zu lernen.
In Frankreich schließlich ist der Kuss unter dem Mistelzweig eine Tradition, die mit der Silvesternacht verbunden ist und ein gutes Omen für das neue Jahr darstellt.
Eigenschaften der Mistel
Abschließend sei noch erwähnt, dass die Mistel eine Pflanze mit zahlreichen therapeutischen Eigenschaften ist, die seit der Antike wegen ihrer positiven Auswirkungen auf das Herz-Kreislauf-System und den Magen-Darm-Trakt, aber auch wegen ihrer Nützlichkeit bei Unregelmäßigkeiten des Menstruationszyklus und als entzündungshemmendes Mittel bei Rheumatismus verwendet wird.
Junge Zweige und Beeren werden für die Zubereitung von Aufgüssen, Kräutertees und Knospenextrakten verwendet.
Kannten Sie all diese Eigenschaften der Mistel?
